„Altern“ (Seneszenz) kann sich auf verschiedene Prozesse beziehen, was es schwierig macht, ein einzelnes, hochverallgemeinertes Molekül oder eine Methode zur Messung des Alterungsprozesses zu identifizieren. Im Gegenzug mangelt es an Konsistenz bei den molekularen, biologischen, funktionellen, klinischen und phänotypischen Biomarkern des Alterns.
In einem neuen Artikel haben Forscher des Brigham and Women's Hospital in den USA in Zusammenarbeit mit Alterungsexperten aus der ganzen Welt bestehende Rahmenwerke zur Klassifizierung von Alterungsbiomarkern und ihren klinischen Anwendungen systematisch angepasst und erweitert. Die Ergebnisse wurden in der Cell-Ausgabe vom 31. August 2023 in einem Artikel mit dem Titel „Biomarker des Alterns zur Identifizierung und Bewertung von Langlebigkeitsinterventionen“ veröffentlicht.
Dr. Jesse Poganik von der Abteilung für Genetik am Brigham and Women's Hospital, einer der Erstautoren der Studie, sagte: „Da das Verständnis für die grundlegende Biologie des Alterns immer tiefer wird, bietet unsere Arbeit einen leistungsstarken Rahmen für die Klassifizierung und Bewertung von Biomarkern und dokumentiert gleichzeitig die Herausforderungen und zukünftigen Richtungen für das Fachgebiet.“
Durch die Kategorisierung der Stärken und Schwächen verschiedener Biomarker haben die Autoren zudem eine Liste mit Kriterien zusammengestellt, anhand derer Wissenschaftler bestimmen können, ob ein Biomarkerkandidat für eine bestimmte Umgebung oder Anwendung geeignet, wirksam und nützlich ist. Zu den wichtigsten Bewertungskriterien gehörten Alterssensitivität und Generalisierbarkeit für verschiedene Zelltypen.
Dr. Mahdi Moqri, einer der Erstautoren der Studie und Mitarbeiter der Abteilung für Genetik am Brigham and Women's Hospital, sagte: „Fortgeschrittene histologische Biomarker werden uns, wenn sie erst einmal in unterschiedlichen Populationen und Umgebungen validiert sind, leistungsfähige Werkzeuge an die Hand geben, um gesundes Altern zu überwachen, Alterskrankheiten zu erkennen und Maßnahmen zur Steigerung der Langlebigkeit zu identifizieren.“
Diese Autoren untersuchen auch den Prozess der analytischen Validierung dieser Biomarker durch reproduzierbare Labormessungen und den Prozess der klinischen Validierung dieser Biomarker durch Ergebnisse, die in Studien am Menschen beobachtet wurden. Abschließend untersuchen sie die wichtigsten Herausforderungen, denen sich der klinische Einsatz von Biomarkern gegenübersieht, beispielsweise die Unterscheidung zwischen Biomarkern, die das tatsächliche Alter (chronologisches Alter) bestimmen, und solchen, die die Alterungsrate messen. Sie bieten einen neuartigen Rahmen, um Biomarker auf den klinischen Einsatz vorzubereiten.
„Die Fähigkeit, das biologische Alter zu quantifizieren und die Auswirkungen von Eingriffen darauf zu bestimmen, stellt einen großen Fortschritt auf diesem Gebiet dar“, sagte Vadim Gladyshev, Co-Autor der Studie und Professor für Medizin in der Abteilung für Genetik am Brigham and Women’s Hospital. „Die Definition der Kernbegriffe unserer Studie, darunter Seneszenz, biologisches Alter und Biomarker des Alterns, ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung und könnte die Grundlage für zukünftige Fortschritte schaffen.“
